| （1561〜1624） 永禄４年（1561）、尾張国海東郡（現在の海部郡）に生まれた。幼名は市松。 父は市兵衛正信で、家業は桶屋という。母が秀吉の母（大政所）の妹であり、秀吉とは従兄弟同士になる。 その縁で、幼少から秀吉に仕え歴戦、播磨三木城、因幡鳥取城攻め、山崎の合戦に参加。軍功を上げた。 とくに賤ヶ岳の戦いでは一番槍の働きがあり、のち加藤清正らとともに七本槍の筆頭と数えられ、5000石を賜る。 小牧・長久手の戦い、紀州雑賀征伐と歴戦し、天正13年（1585）、秀吉の関白就任とともに従五位下・左衛門大夫に任官され、伊予今治11万石に封ぜられた。 九州征伐では肥後の検地奉行、小田原攻めでは伊豆韮山城を攻略した。 朝鮮の役では再度とも戦い、兵站・補給を相当し、軍功により、文禄４年（1595）、尾張清洲24万石を与えられた。 慶長２年（1597）には、羽柴姓を許されて侍従となる。 が、秀吉死後は家康に近づき、遺命を破って家康と婚姻を約束したことにより、石田三成らに詰問され対立を深めて、盟友・加藤清正らとともに、反三成派に加わって、三成を失脚させる。 正則はもともと秀吉にもっとも近く、豊臣家恩顧の筆頭大名であるが、その人となりは勇武で、秀吉の死後も、石田三成と合わなかったことが徳川家康に近づいた原因という。 慶長５年（1600）、家康とともに関ヶ原開戦の契機となった会津攻めに加わり、小山会議において率先して家康への臣従を誓い、西下して前哨戦の岐阜城攻めでも奮戦、これを攻略するなど活躍した。 関が原では東軍の先鋒となって、大軍の宇喜多勢と一進一退の激戦を展開、その勝利に大いに貢献して、安芸広島49万８千石の太守となる。 しかし正則が豊臣氏に近かった故に、大坂の陣では家康にその武勇を恐れられたと言われ、参陣を許されず、正則は江戸城留守居役を命ぜられた。 元和３年（1617）、広島城を無断で修理したのを責められ、元和５年（1619）、信濃川中島４万５千石に格下げ、信州高井に配されて謹慎となる。 そのまま、寛永元年（1624）、配所で失意と不遇のうちに病死した。64歳。 |
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